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양봉꿀벌은 벌목(Hymenoptera) 꿀벌과(Apidae) 꿀벌속( Apis )에 속하는 곤충으로, 남극을 제외한 전 대륙에 분포한다. 종소명 mellifera 는 라틴어로 '꿀을 운반하는'을 의미하며, 아시아가 원산지로 알려진 이 종은 전 세계 양봉의 주력 종으로 자리 잡고 있다. 대한민국에서는 축산법상 '가축'으로 지정된 유일한 절지동물이다. 꿀벌은 수많은 육각형 방으로 이루어진 벌집을 건설하여 군체 생활을 한다. 하나의 군체는 불임성 암벌인 일벌, 생식 능력을 가진 수벌, 그리고 군체 내 유일하게 산란이 가능한 여왕벌로 구성된다. 일벌은 먹이 위치를 8자 형태의 춤으로 동료에게 전달하는 등 강한 공동체 의식을 보인다. 일벌과 여왕벌은 독침을 가지고 있으나 수벌에게는 없다. 일벌의 독침에는 역방향 가시가 있어 포유류나 조류의 두꺼운 피부에 박히면 내장과 함께 분리되어 일벌 자신을 죽게 된다. 반면 여왕벌의 독침에는 역방향 가시가 없어 반복적

작은무늬여울벌레 ( Optioservus gapyeongensis ) 성충 우리가 흔히 물속에 많은 곤충들이 살고 있는 것으로 알고 있지만, 오늘 소개할 여울벌레 종류는 거의 사람들이 인지하고 있지 못하는 경우가 많이 있습니다. 크기가 매우 작기도 하고 대부분 무늬가 없어 작은 돌멩이와 구별하기 쉽지 않기 때문입니다. 대부분의 여울벌레는 이름에서처럼 빠르게 흐르는 하천에 많이 산다고 하여 국명이 붙여졌구요? 영문명으로는 "Riffle beetle"라고 합니다. 오늘 소개할 여울벌레는 그 중에 "작은무늬여울벌레"라고 하며, 2011년에 처음으로 세상에 나온 수서곤충입니다. 작지만 특이하게 딱지날개 위쪽과 아래쪽에 노란색 무늬가 뚜렷하여 구별할 수 있습니다. 크기는 약 2.5mm로 작아서 물속에서 관찰하는게 쉽지 않아서 세상에 나오는데 오랜시간이 걸린듯 합니다. 사진에서 보듯이 생각보다 귀엽게 생겼구요? 물속에 살지만 수영은 잘하지 못하고 기어다니

추운 겨울 곤충들이 다양한 형태로 겨울잠을 잡니다. 그많은 곤충들이 어디에 꼭 꼭 숨어서 보이지 않는지 신기합니다.  나비들은 알, 애벌레로 월동을 하는 경우가 많습니다. 활동하는 계절에는 눈 앞으로 날아다니니 제일 찾기가 쉬운 곤충이지만 반대로...