비단벌레(Chrysochroa coreana)는 딱정벌레목(Coleoptera) 비단벌레과(Buprestidae)에 속하는 곤충으로 우리나라에 분포하는 가장 아름답고 화려한 곤충 중 하나이다. 비단벌레는 그 화려함으로 인해 신라시대부터 마구의 장식 등 여러가지 공예 곤충으로 사용되어 왔으나 생태 연구는 아직 미흡한 실정이며 개체수 또한 매우 적어 2008년 천연기념물 제496호로 지정되었으며, 환경부 멸종위기야생생물 I급으로도 지정되어 있다.
몸 길이는 약 30~40 mm로 우리나라 비단벌류 중 가장 크며 금속성 광택이 매우 강하고 무늬가 화려하다. 과거에는 강원, 경북, 전북, 전남 제주 등에서 서식이 확인되었지만, 최근에는 전북, 전남, 경남의 일부 지역에서만 서식하는 것으로 보고되어 있다. 수령이 오래된 큰 활엽수에서 성충을 제외한 나머지 생활사를 보내는데 개발로 인해 이러한 거목들이 있는 숲이 사라지면서 서식지가 감소하고, 그 화려함으로 인해 남획 또한 이루어져 개체수가 점점 줄어드는 것으로 보이는 종이다. 아름다운 모습 뿐 아니라 문화, 역사적으로도 우리와 밀접한 연관을 가지고 있는 곤충으로 더욱 적극적인 관심과 보호가 필요한 종으로 판단된다.
비단벌레 성충
비단벌레 유충
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